Multiculturalità in azienda
I vantaggi della diversità culturale nel mondo del lavoro
Maurizio Massini
La globalizzazione ha introdotto una maggiore circolazione delle persone e dei lavoratori, offrendo con facilità la costruzione di team di lavoro costituiti da lavoratori provenienti da aree geografiche e culture assai differenti. Questa condizione può essere percepita come un’opportunità oppure come una minaccia.
Anche nei contesti aziendali, la diversità può spaventare e creare di conseguenza degli atteggiamenti di chiusura, oppure generare curiosità e interesse, con l’intento di cogliere nuove opportunità e portare innovazione nelle aziende. Confrontiamo le due visioni che si contrappongono quando i curricula dei candidati riportano nomi e luoghi di provenienza inusuali sino a pochi anni orsono.
Le opportunità della multiculturalità
Il confronto tra persone appartenenti a culture diverse, che parlano lingue e dialetti differenti, che hanno costumi, abitudini e tradizioni peculiari, offre opportunità a livello psicologico individuale, a livello sociale e aziendale.
Individui
Il contatto e la convivenza tra persone di culture diverse è di per sé arricchente e in grado di promuovere la crescita personale. Infatti, stimola alcune caratteristiche essenziali nella vita comunitaria.
Confrontarsi con modi diversi di pensare, comunicare e vivere sviluppa la capacità di vedere le cose da più punti di vista. Attraverso questo tipo di esperienze si diventa più creativi, adattabili e capaci di risolvere problemi complessi, come complessa è sempre più la società nella quale viviamo.
Pensiamo ora a quanto sia importante l’empatia nelle relazioni interpersonali. Ebbene, Interagire con persone di origini differenti dalla nostra aiuta a comprendere emozioni e prospettive differenti, migliorare la comunicazione interculturale, ridurre i pregiudizi e riconoscere gli stereotipi presenti nel nostro modo di pensare.
Anche se siamo adulti e ben strutturati, la nostra identità personale è sempre in evoluzione, e il confronto con altri modi di pensare la rende più ricca e flessibile. La nostra mente prevede più possibilità e ci rende capaci di grande adattamento alle nuove situazioni. Vivere in un contesto poliedrico spinge a riflettere su chi si è, sui propri valori e sul significato delle esperienze, proprio osservando il vissuto delle altre persone.
Il contatto positivo con altre culture riduce la paura del diverso e favorisce la curiosità, la fiducia e la soddisfazione personale. Allargare le conoscenze allarga i contesti in cui ci si sente a proprio agio e al sicuro. Chiudersi significa invece dover alzare barriere sempre più alte al fine di sentirsi protetti.
Le capacità di affrontare i cambiamenti e di collaborare per raggiungere obiettivi comuni si sviluppano molto quando il nostro modo di pensare viene messo a confronto con altri modi di percepire la realtà e gli eventi. Il confronto costringe a sviluppare inoltre la nostra capacità di mediazione e di negoziazione che sono competenze di vita essenziali.
Società
In primo luogo, sottolineiamo che quello che abbiamo detto sulle persone si ripercuote positivamente sulla vita che questi individui conducono nella società. Oltre al generale miglioramento sociale generato dal maggiore benessere individuale, la società multiculturale beneficia indirettamente delle conseguenze che il confronto delle idee produce, ovvero l’innovazione scientifica, economica e sociale. Lo sviluppo della tecnica ha avuto bisogno delle idee e dei contributi di teste e modi di pensare differenti.
Le persone provenienti da culture diverse portano competenze, esperienze e reti di contatto internazionali che contribuiscono a rendere la società e il Paese più competitivi, aperti al commercio e alla cooperazione globale.
Aziende
Avere lavoratori provenienti da diverse culture all’interno di un’azienda può portare molti vantaggi, sia dal punto di vista umano che economico. Viene espressa maggiore creatività e innovazione perché le persone con esperienze, valori e punti di vista diversi affrontano i problemi in modi differenti, e questo favorisce idee più originali, soluzioni creative e una maggiore capacità di innovare prodotti e servizi.
Risulta inoltre migliore la collaborazione e l’apertura mentale perché lavorare in un ambiente multiculturale aiuta i dipendenti a sviluppare tolleranza, empatia e capacità di comunicazione e questo può ridurre i conflitti interni e migliorare il clima aziendale.
In termini di comunicazione e conoscenza linguistica, i lavoratori stranieri o di culture diverse parlano più lingue e conoscono diversi mercati internazionali, un vantaggio per aziende che operano o vogliono espandersi all’estero.
Grazie alla presenza di persone provenienti da altri Paesi, l’azienda può capire meglio gusti, usi e preferenze dei consumatori di quei mercati, e questo aumenta la competitività globale e l’accesso a nuovi mercati e clienti.
La presenza di lavoratori di culture diverse migliora la reputazione aziendale in quanto un’azienda che valorizza la diversità viene percepita come moderna, inclusiva e responsabile. Questo migliora l’immagine pubblica e può attirare sia clienti che nuovi talenti.
Multiculturalità significa anche maggiore adattabilità, perché i team diversificati in termini di culture sono spesso più flessibili e resilienti ai cambiamenti, perché abituati a lavorare con persone e punti di vista differenti e a confrontarsi con prospettive molteplici.
Convincere i manager
La resistenza alla costruzione di team multiculturali viene messa in atto da chi è fortemente orientato al business e percepisce la diversità come un ostacolo alla sua realizzazione.
Ai manager scettici sull’importanza della multiculturalità in azienda, vogliamo sottolineare che In un mercato globale e in continua evoluzione, ignorare il valore della diversità culturale significa rinunciare a una risorsa strategica. I team multiculturali non sono un rischio da gestire, ma un motore di crescita. La varietà di esperienze, lingue e prospettive genera idee più creative, soluzioni più efficaci e una maggiore capacità di innovare.
Le aziende che accolgono talenti di culture diverse si adattano meglio ai cambiamenti, comprendono più facilmente i bisogni di clienti internazionali e migliorano la propria immagine di brand come organizzazioni aperte e moderne. Al contrario, chi chiude la porta alla diversità rischia di restare indietro, incapace di competere in un mondo dove la collaborazione globale è la chiave del successo.
La multiculturalità non è solo una questione etica, ma anche una scelta strategica per chi vuole costruire un’azienda solida, creativa e pronta al futuro.
Le sfide della multiculturalità per i manager
La multiculturalità in azienda offre concretamente molte opportunità, ma comporta anche sfide che i manager devono saper affrontare con equilibrio e competenza. Quando persone provenienti da culture diverse lavorano insieme, possono emergere differenze nei modi di comunicare, nei valori, nel rapporto con l’autorità e nel concetto stesso di lavoro di squadra.
Per un manager, queste diversità possono tradursi in malintesi, difficoltà di coordinamento o conflitti interni, soprattutto se mancano formazione e strumenti per gestirle. Anche il processo decisionale può rallentare, perché serve più tempo per armonizzare punti di vista differenti.
Alcuni leader temono di perdere il controllo del gruppo o di non riuscire a conservare un’identità aziendale coerente in un contesto troppo eterogeneo.
Questi pericoli non derivano dalla diversità in sé, ma dall’assenza di una leadership che sa includere ed è capace di trasformare le differenze in valore.
Risultati di business e benessere lavorativo devono coesistere.
La comprensibile paura dei manager è pertanto quella di non riuscire a raggiungere i loro obiettivi economici. I più conservatori nello stile di leadership ritengono che alcuni cambiamenti, tra i quali quelli trattati usualmente dalla DE&I, possano mettere a rischio il loro percorso professionale.
Eppure, questi stessi manager chiedono ai loro collaboratori flessibilità, capacità di adattamento, capacità di gestire lo stress e il conflitto. Proprio le caratteristiche necessarie per gestire team multietnici e multiculturali nei quali la molteplicità dei punti di vista impone di possedere e mettere in campo queste competenze soft.
Dunque, proprio le soft skills sono indispensabili ai manager per cogliere quelle opportunità che la multiculturalità offre. L’auspicio è quello che i giovani dirigenti che si stanno formando in giro per il mondo prendano le distanze dalle precedenti generazioni di manager. Proprio perché si sono formati in contesti multiculturali, questi nuovi leader sapranno forse costruire team “polifonici” che diventino per loro lo strumento per raggiungere i loro obiettivi di business e, al contempo, creare contesti di lavoro inclusivi.
La nuove generazioni e la multiculturalità
Sin dai primi approcci con le agenzie educative, i bambini incontrano coetanei di molte culture, che parlano lingue differenti e pensano in modo divergente dal proprio. Per i ragazzi delle nuove generazioni è naturale sentir parlare cinese o arabo e sentire storie del tutto diverse da quelle della propria cultura.
Tra pochi anni, ci possiamo aspettare che siano proprio le nuove generazioni di manager a volere team multiculturali, proprio perché questo aspetto verrà percepito come naturale e ricco di opportunità.
Nel frattempo, gli attuali dirigenti possono osservare come i loro figli interagiscono con le altre culture ed etnie e imparare ciò che ai giovani viene spontaneo. La società sta cambiando e assistiamo a partite di calcio e di altri sport in cui nomi e colore della pelle non rappresentano una discriminante. Possiamo inoltre accorgerci che il negoziante arabo o il vicino rumeno hanno le nostre stesse aspirazioni, ci sorridono e battono le mani ai nostri figli alle partite. Una società costituita da persone differenti tra loro è più ricca di opportunità, così come le aziende che non chiudono le porte alle differenze possono crescere più rapidamente e in modo più proficuo. Basta osservare come i bambini, gli adolescenti e i giovani adulti interagiscono tra di loro: liberi da ogni pregiudizio su base colturale.
